Feng's Blog

这篇笔记摘选自张满胜老师的《英语语法新思维初级教程第2版》，以及其他网上知识点收集，只是我自己的个人复习笔记，禁止转载，如有侵权，请联系我删除。

并非只表示现在

一般现在时态并非只表示“现在”。一般现在时本质的思维特征是：表示从过去到现在直至将来的一段时间内发生的动作（action）或存在的状态（state），它们可发生于任何时间，这一段时间可以近乎无限长（如表示客观真理），也可以是人们生活中的一段时间（如人们的习惯活动）。
因此，一般现在时态通常被描述为有两种基本用法：

1. 不受时间限制的科学事实、客观真理、 谚语格言，以及用于概括、结论、观点等；
2. 表示人们日常生活习惯及 重复活动。

用法一：表示普遍的事实或真理（expressing a general truth）

表示不受时间限制的科学事实、客观真理、谚语格言，以及用于概括、结论、观点等。此时，这些动作或状态的发生不限于某个特定的时间，即它们可发生于任何时间，包括现在、过去和将来。

Water freezes at 32 Fahrenheit and boils at 212 Fahrenheit.
水在华氏32度结冰，在华氏212度沸腾。
The sun rises in the east and sets in the west.
太阳东升西落。
Knowledge is power.
知识就是力量。
Opportunities always favor the prepared minds.
机会总是青睐有准备的人。
Great minds think alike.
英雄所见略同。

用法二：表示重复活动（expressing a regularly occurring event）

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引言

进行时态的构成

进行时态（continuous tense）的构成是be+doing。注意这里的be动词不是系动词，而是助动词，因而没有“是”的意思。我们可以通过对助动词be的变形来反映人称和时间的变化。
就时间的角度而言，有三种不同时间下的进行时态，即现在进行时 （the present continuous tense）、过去进行时（the past continuous tense）和将来进行时（the future continuous tense）。它们的构成分别是：am/is/are doing, was/were doing和will be doing。

将来进行时will be doing没有人称和数的变化。这里的助动词be的具体变形，既反映了时间（如动作是发生在现在、过去还是将来），同时也反映了主语人称和数的变化，但表示进行动作的doing始终不变

进行时态的意义

汉语通常采用语气助词“着”或词组“正在”等来表达。比如“他吃着饭”与“他吃了饭”，我们很容易理解前者是表示正在进行，而后者是表示完成的动作。我们还可以进一步添加具体的时间，如“他正在吃着饭”表示现在进行的动作， 而“他当时在吃着饭”表示过去进行的动作。这很像英文里的进行时态的构成和意义，比如“正在”相当于英文里表示现在时间的is，“着”相当于doing，然后结合具体动词“吃（have）”，于是便有了“He is having dinner.”这样的句子。同理，“当时在”相当于英文里表示过去时间的was，于是便有了“He was having dinner.”。
具体来说，进行时是强调在某个特定的（现在、过去或将来）时间点，某项活动正在发生。
I am watching CCTV news right now. 我现在正在看中央电视台的新闻。
I was watching CCTV news when he arrived yesterday. 他昨天到的时候，我正在看中央电视台的新闻。
I will be watching CCTV news at 7:15 pm tomorrow. 明天晚上7点15分，我将会正在看中央电视台的新闻。

直接给出具体的时间

I am listening to the English program right now. 我现在正在收听英文节目。

通过另一活动表达这一特定时刻

I will be studying English when you come tomorrow. 你明天来的时候，我将正在学习英语。
英文的进行时态be doing表达的意义远不止于“正在发生的活动”这一个意思，要比汉语的“着”所表达的意义多很多。

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典型用法：将来某一特定时刻正在持续的事

将来进行时态的典型用法，就是想象自己或其他人在将来某一特定时刻（at a particular time in future）正在做某事。比如下面的两个朋友在谈论休假的事：
A: When do you leave for Hainan?
B: Tomorrow. Just think, two days from now I will be lying on the beach in the sun.
A: Sounds great!
在上文中，说话人B用了will be lying这一动词变化形式，表示想象自己后天就正躺在海滩上的情景，这样的表达很生动。

Don’t telephone me after eight tomorrow—I’ll be having a meeting.
明天8点钟以后不要给我打电话，因为那时我正在开会。

Wait until seven o’clock so that they won’t still be eating.
等到7点钟再过去吧，这样他们那时就不会还在吃饭了。

口语用法：将来计划好的事

在日常的口语中，我们常用will be doing来谈一个将来计划好的事情。
Professor Smith will be giving a lecture on American literature tomorrow evening.
这里的将来进行时态表示确定好的安排。
明晚史密斯教授将会举行有关美国文学的讲座。
现在进行时态be doing也可以表示计划好的事。比如上面这个句子也可以说成：
Professor Smith is giving a lecture on American literature tomorrow evening.

此时，两者的区别不是很大。因此，表示将来安排好的事情，两种时态可以换用。

不过，二者还是有下列两点不同：

现在进行时只表示最近的将来；而将来进行时既可以表示最近的将来，也可以表示较远的将来。

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常见用法：用来设置故事的背景

在讲故事时，我们往往会用到过去进行时态（the past continuous tense） was/were doing来设置故事发生的过去背景（We often use the past continuous tense to “set the scene” in stories.）这是因为进行时态往往表示一个持续的活动场景，所以用它来铺垫故事的背景，往往会给读者一种身临其境的感觉。

It was getting darker. The rain was beating on the windows. The wind was rising. A wood fire was burning on the hearth, and a cat was sleeping in front of it. A girl was playing the piano and was singing softly to herself. Suddenly, there was a knock on the door…
上文中就是用了一系列过去进行时（was getting, was beating, was rising, was burning, was sleeping, was playing和 was singing）来进行故事背景的铺垫——屋外是风雨交加的恶劣天气， 而屋内是温馨、舒适和祥和的气氛，这两者形成了鲜明的对比. 然后“传来了敲门声”——这一切都烘托出了一种略带恐怖的氛围。

James Bond was driving through town. It was raining. The wind was blowing hard. Nobody was walking in the streets. Suddenly, Bond saw the killer in a telephone box…
上面这种通过描写一系列过去进行的动作来渲染故事背景的过去进行时用法，多见于文学作品中。在日常生活的叙事中，我们更多的是把“过去进行时”和“一般过去时”配合使用（past continuous tense+simple past tense）。此时，过去进行时通常表示一个历时较长的体现“背景”的动作或状态；而一般过去时则表示在此“背景”下发生的一个短暂的动作或状态。简言之，长动作用过去进行时，短动作用一般过去时，以此表示在过去进行时的动作的持续期间，发生了另一个短暂动作。这两个动作之间用when或while连接。

比如我们这样告诉别人自己曾经的“恐怖”经历：
I was walking along the street late last night when suddenly I heard footsteps behind me. Somebody was following me. I was frightened and I started to run.
这句中的walk表示“一直在走”，显然是长动作，所以要用过去进行时；hear表示“听到了”，显然是短动作，所以用了一般过去时。这里表示在was walking这个持续动作的背景下发生了短暂动作heard。

动作长短的相对性及其与时态的关系

I was watching TV when the telephone rang.
我当时正在看电视， 突然电话铃响了。 在这个句子里，“看电视（watching TV）”可能持续几个小时， 而“电话铃响”可能就持续几秒钟（a few seconds）。但在下面这个句子里：
I was walking past the car when it exploded.
汽车爆炸时我正好刚走过。在这里，walking past the car可能只持续了几秒钟（a few seconds），而exploded则更短，可能也就几毫秒（a few milliseconds）。
总之，动作的长短是指具体句子里的两个动作的相对长短。相对短的动作用一般过去时，相对长的动作用过去进行时。若时态用错，句意可能就要发生改变。比如：
I was cooking dinner last night when I cut my finger. 我昨晚做晚饭的时候，不小心把手指给切了。
I was telephoning Harry when she arrived. 她到的时候，我正在给哈里打电话。
若是违反了这一英语思维规律，比如在下面的句子中，我们把短动作cut也用过去进行时，说成：
…when I was cutting my finger.
那意思就变成“当我在砍手指的时候……”，此时cutting就变成一个长动作了。相信一个正常人是不会说出这样的话的，更不会做出cutting fingers这样的行为。
再比如，我们把长动作telephone改用一般过去时，请比较：
1） I was telephoning Harry when she arrived.
2） I telephoned Harry when she arrived.
在例句1）中，telephone是一个延续动作，arrive是短暂 动作。用进行时telephoning是表明在“我”打电话的过程中，她到了，即先telephone，后arrive。在例句2）中，telephone和arrive都用一般过去时，都变成了短暂动作。此时，是表明“我”打电话是发生在她来了之后，即先arrive，后telephone。
1） 她到的时候我正在给哈里打电话。
2） 她到了之后，我再给哈里打电话。

when和while的区别

我们还看到，过去进行时与一般过去时的这种搭配使用主要由when或while连接，但两者有以下区别：
when的后面接短动作，用一般过去时（when+short action, simple past tense），或者接长动作，用过去进行时（when+long action, past continuous tense）； while的后面只能接长动作，用过去进行时（while+long action, past continuous tense）。
I was walking past the car when it exploded.
The car exploded when I was walking past it.
The car exploded while I was walking past it.
不能说： I was walking past the car while it exploded. *
因为这里的exploded是一个短暂动词，不能和while搭配。

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引言

据说，在美国的新闻报道中，最精练简明的导语出现在1906年4月的旧金山大地震之时，这个导语是：
San Francisco Was
这里除了地名San Francisco外，就只有唯一的一个关键词was，通过was表明了这次地震对旧金山所造成的破坏程度——已将其夷为平地，该城市不复存在了。因此，这个导语不妨译成：
旧金山已成为过去

基本用法一：过去发生的短暂动作或状态

一般过去时常表示在过去某一个特定的时间所发生的动作或存在的状态，此时常和表示过去的特定的时间状语连用。这些时间状语有：yesterday, yesterday evening, last night, the night before last（前天晚上）, last year, last spring（去年春天）以及three days/months/years ago等等。注意，这些时间状语之前不需加介词，比如不能说：at last night*, in last year或in three years ago等等。
I saw him in the library yesterday morning. 我昨天早上在图书馆看到他了。
I bought this computer three years ago. 我3年以前买的这台电脑。
是表示过去存在的状态：
He was late for school this morning. 他今天早上上学迟到了。
I was tired last night, so I went to bed early. 我昨晚感到很累，所以早早地上床睡觉了。
图示：

I didn’t choose this life; it chose me.
这是巴基斯坦反对派领袖、前总理贝·布托（Bhutto）在其回忆录中的一句话。这里虽然没有明确的过去的时间状语，但根据语境判断，是表示过去发生的事件，所以用了一般过去时态。
我没有选择这种命运，而是命运选择了我。

基本用法二：过去发生的重复或延续活动

除了表示短暂动作之外，一般过去时还可以表示过去的一段时间（a specific period of time in the past）内延续或重复的动作，图示为：

I slept for eight hours last night. 我昨晚睡了8个小时。
She lived in our town for three years, but now she is living in Beijing.
她在我们这个小镇生活了3年，不过她现在住在北京。
I lived in the country for ten years. 我在农村生活了10年。

表示过去重复发生的活动：
I wrote a letter once a week to my family when I was in my first college year.
这里的wrote是表示过去一段期间内不断重复发生的活动。
在大一的时候，我通常每个星期给家里写一封信。
He used to do morning exercises. 他过去常常晨练。
用表格简单地总结如下：

用法比较：一般过去时和现在完成时用于“for+时间段”的区别