English系列之限定词（冠词）

这篇笔记摘选自张满胜老师的《英语语法新思维初级教程通悟语法第2版》，以及其他网上知识点收集，只是我自己的个人复习笔记，禁止转载，如有侵权，请联系我删除。

冠词

限定词与名词的关系最为密切， 因为它必然是修饰某个名词，以限定名词所指的范围，对名词起泛指或特指、定量或不定量等限定修饰作用。从名词短语（noun phrase）的角度来看，限定词或者是直接放在一个名词的前面来修饰它，构成“限定词+名词”这样的结构（如the teacher），或者是在“限定词+形容词+名词”（如the English teacher）这样的结构中来修饰名词。

限定词包括：
冠词：the, an和a；

基数词和序数词：one/first, two/second, three/third等；

指示限定词：this, that, these和those；

物主限定词：my, your, his, her, our和their；

数量限定词：a few, a little, much, many, a lot of, some, any, enough, several, most和all等；

个体限定词：each, every, either, neither和both等；

名词属格：Mary’s, John’s和his father’s等。

特指 vs 泛指

• 所谓泛指，也叫类指，顾名思义，是表示一类事物，或某类事物的总称。

• 所谓特指，是表示某类事物中的具体的某一个或某一些。

• 1）The tiger is becoming almost extinct.

• 2）The tiger is sleeping in the cage.

在例句1）中，想到的是“老虎”这类动物，并不是想到特定的一只老虎。在例句2）中，心里想的是“老虎”这类动物中特定的一只，比如就指眼前所看到的这只老虎。

对于the来说，就是特指和泛指。定冠词主要是表示特指的用法，其次才是表示泛指的用法。但对于不定冠词a/an来说，不能表示特指， 主要是用来表示泛指。此外，对于不定冠词，其实还有一个定指/不定指的概念（specific or nonspecific reference）。

英语中四种泛指的表达模式

不可数名词、复数名词和单数名词，这三类名词与英语的冠词有四种不同的搭配使用规则， 从而衍生出四种不同的模式来表示泛指意义。

具体来说就是：

• 不可数名词不加冠词表示泛指；
• 复数名词不加冠词表示泛指；
• 单数名词与定冠词the连用可以表示泛指；
• 单数名词与不定冠词a/an连用可以表示泛指。

不可数名词不加冠词表示泛指

不可数名词在表示泛指时，不可与定冠词the连用。如果与the连用，此时不可数名词是表示特指。

• 1）I love music, poetry and art.

• 2）I don’t like the film, but I like the music（of the film）.

• 在例句1中，music（以及poetry和art）是一个泛指的概念，表示音乐这类艺术形式，因而不能说“I love the music, the poetry and the art.*”。

• 在例句2中，the music是特指这部电影的音乐。

复数名词不加冠词表示泛指

复数名词同不可数名词一样，在表示泛指时，不可与定冠词the连用。如果与the连用，此时复数名词是表示特指。

• 1）Books become more and more expensive.

• 2）Books fill leisure time for many people.

• 3）Put away the books on your desk.

• 4）Move the books off that chair and sit down.

• 在例句1中，该句的意思是泛指一切书都在涨价，即这里的books是表示泛指。

• 在例句2中，这里的books是泛指一切书，而不是具体指某些书。

• 在例句3中，这里的books是专指“你桌上的那些书”，所以是特指。

• 在例句4中，这里的books是专指“椅子上的那些书”，所以是特指。

两种the+复数名词也可以表示泛指

the+国籍名词

该结构是指一个国籍的、一个种族的人。

The Chinese are a great people.

Chinese 是单复数同形的名词，这里的the Chinese是表示复数的概念，这从谓语动词are可以看出来。但这里的 he Chinese表示的是“整个中国人或中华民族”，即是一个泛指的概念。
不是所有的国籍名词都可以这样用，比如不能说the German are…* 。这样用的国籍名词只限于以-ese、-sh和-ch结尾的词。

• 以 -ese 结尾的国籍名词： Chinese, Japanese
• 以 -sh 结尾的国籍名词： British, Cornish, Danish, English, Irish, Spanish, Turkish, Welsh
• 以 -ch 结尾的国籍名词： Dutch, French

the+形容词

“the+形容词”表示一类人，是泛指，相当于在形容词的后面省去了people，所以被看作是复数名词，作主语时，谓语要用复数。
The poor are causing the nation’s leaders great concern.
这里的the poor是复数的概念，表示“穷人们”这类人，即是一个泛指的概念，而不是专指某些穷人。

单数名词与定冠词the连用可以表示泛指

定冠词the与单数名词连用时，可以表示泛指。在语气上显得比较正式或文雅，表示一个由典型的样品所代表的那个类别。

• 1）The tiger is becoming almost extinct.
• 2）Tigers are becoming almost extinct.

在例句1中，采用单数名词tiger与the连用表示泛指。所以，对于例句1和例句2，想到的都是“老虎”这类动物，并不是特定的一只只老虎。因此，这两句的译文都一样，表示“老虎几乎要灭绝了”。

正因为“the+单数名词”既可以表示泛指也可以表示特指，所以，在特指还是泛指的理解上有时会出现模棱两可的现象。比如：
A: The president is too powerful.
B: Which president?
A: No, I mean presidents in general.

单数名词与不定冠词 a/an 连用可以表示泛指

a/an+单数可数名词”可以表示泛指，不定冠词a/an的泛指用法指的是某一类事物中任何一个具有代表性的成员，所以这里的a/an相当于any。

• 1）A tiger is a dangerous animal.
• 2）The tiger is a dangerous animal.
• 3）Tigers are dangerous animals.

对于这三个例句，想到的都是“老虎”这类动物，而不是特定的一只老虎。

关于a(n)的泛指用法的深入讨论

A tiger is a dangerous animal.
相当于说：
Any tiger is a dangerous animal.

a/an不能用来表示那些属于整个类别的特性。比如不能说：
A tiger is becoming almost extinct. *
因为这里的extinct只适于描写整个老虎种群的特性，强调的是“种群”的灭绝，而不适于表示“老虎”这类动物的一般特性。比如可以说“任何一只老虎都具有危险伤人的特性”：
Any tiger is a dangerous animal.
却不能说“任何一只老虎都具有灭绝的特性”：
Any tiger is becoming almost extinct. *
不过，对于这种“整个类别”的特性，可以用复数名词或the来泛指，如：
The tiger is becoming almost extinct.
Tigers are becoming almost extinct.

定冠词 the 的特指用法

情景/文化特指（ situational/cultural reference ）

在英语中，定冠词 the 有一条用法，是可以表示“著名的”人或事物。比如说到大科学家“爱因斯坦”，我们就要用定冠词 the 这样说：
Albert Einstein, the famous physicist
阿尔伯特·爱因斯坦，著名的物理学家

但是说到“刘德华”，我们则要区分读者对象了。如果是面向中国国内的读者，我们可以说：
Andy Lau, the famous actor

如果是面向世界的读者，我们可能要用不定冠词 a 来这样描述较为妥当：
Andy Lau, a famous Chinese actor

一般常识（ general knowledge ）/较大情景

• the North Pole 北极
• the Equator 赤道
• the earth 地球
• the moon 月亮
• the sky 天空
• the universe 宇宙
• the Renaissance （欧洲14至16世纪的）文艺复兴

具体知识（ specific knowledge ） / 局部情景（ local use ）

比如学校里就只有一个图书馆，我们就说：
Let’s go to the library.

即时情景用法（ immediate situation ）

A: Where’s the dessert?
B: What dessert?
C: You were supposed to bring the dessert.
B: I didn’t know that. Nobody told me about it.

上下文共指（ textual co-reference ）

上下文共指，就是指听话者或读者可以根据上下文找到所指。它可分为前指（ anaphoric reference ）和后指（ cataphoric reference ）。前指又可分为直接前指（ direct anaphora ）和间接前指（ indirect anaphora ）。

直接前指

直接前指是指前面提到的某个事物，在后文中再次提到，这样前后两个名词短语是一种共指关系（ co-reference ），指代同一个事物。由于第一次提到的事物通常是不定指的，所以常用不定冠词 a/an 来限定。可是一旦那个事物在话语中已经谈到过，就可以把它看作“从上文中已得知的东西”，此后再提到它时就要用定冠词。这就是传统语法书上所说的“第一次提到的单数可数名词前面用不定冠词 a 或 an ，这一名词再次出现时则要用定冠词 the” 。
I had a banana and an apple. I ate the banana and gave the apple to Clint.

间接前指 / 话题与定冠词 the

间接前指，表示所指的对象间接地成为听话者知识的一部分。这种知识不是通过上面讨论的那样的直接谈及而获得，而是从已经谈到的事物中推断得到的。
John bought a bicycle, but when he rode it one of the wheels came off.
约翰买了一辆自行车，可是当他骑上去的时候，有一个轮子掉了下来。

后指 / 结构特指

后指，也叫结构特指（ structural reference ），往往出现在带有后置定语的名词短语中。一般来说，被某个后置定语所修饰的名词的前面要用定冠词 the 。
The brick house on the corner is mine.
这里的名词短语 brick house 被介词短语 on the corner 修饰，所以有 the 来限定 brick house ，说成 the brick house 。
不过，并非所有带有后置定语的名词的前面都得用 the 来限定，比如下面这个句子：
What makes us different from women of past decades is our range of choices.
这里的名词 women 被介词短语 of pastdecades 修饰，但并没有 the 来限定 women ，变成 the women 。

所以，决定一个名词的前面是否要有 the 来限定，并不完全是看该名词的后面是否有后置定语修饰，主要还是看这个被后置定语修饰的名词是表达一个泛指概念还是特指概念。具体可分成两种情况：

• 如果被后置定语修饰的名词是表达一个没有限制的、广泛的、不可预知的人或事物，此时名词的前面依然不用the来限定；

• 如果被后置定语修饰的名词是表达某个被限定的、特殊的、听者或读者（ listener/reader ）很熟悉或与之有关的人或事物，此时名词的前面需要用 the 来限定。

• 1）What makes us different from women of past decades is our range of choices.

• 2）The women of the other team all came from London.

• 在例句1中，这里的 women 说的是普遍的、广泛的“妇女”，是一个泛指概念，因此这里没有the来限定women。

• 在例句2中，这里的 women 表达的是一个明确的、特殊的妇女群体，是一个特指概念，作为读者的你是熟悉这些 women 的，因此这里有 the 来限定 women。

不定冠词 a/an 的用法

在三类名词（即单数名词、复数名词和不可数名词）当中，不定冠词仅用于限定单数可数名词。在用法上，当根据说话者和听话者的共有知识不能统一确认所指事物的时候，我们就会用 a/an 来修饰一个名词。所以， a/an 通常用于所指事物在前面未曾提及并假定说话者或听话者对它还不熟悉的时候。

a/an 表示泛指的用法，此用法一般仅限于处在主语位置的“a/an+单数名词”。如果“a/an+单数名词”是用在表语位置以及宾语位置，则失去了泛指的功能，而表现为其他的意义。

用在补足语中，表示分类，具有描述功能

单数可数名词在作表语时，通常需要一个冠词。如果用不定冠词 a/an ，则具有描述的功能，而没有所指功能。
Bill is an engineer.
不能说： Bill is engineer. *
当然，这里若用the，则表示特指。如：
Bill is the engineer who will design the bridge. 比尔是将要设计这座桥的工程师。
这里的the engineer不是强调比尔的“工程师”身份，而是强调比尔是完成某项工作的工程师。

用在宾语中，具有所指功能

不定冠词 a/an 与不可数名词

在三类名词（即单数名词、复数名词和不可数名词）当中，不定冠词仅用于限定单数可数名词，不可数名词的前面通常不用 a/an 。但是，出于特定的意义表达的需要，就要用 a/an 来限定不可数名词。

很多不可数名词与a/an连用，表示“一种”或“一类”

如果说话者或作者想以某种方式来特指所说的事物，比如通常以关系从句的方式加以限定，或当说话者的意思是“一类”或“一种”的时候，不可数名词前可以用 a/an 。
A cheese that I like is Camembert.
我很喜欢的一种奶酪就是法国卡芒贝尔村产的软质奶酪。

对于饮料类的不可数名词，与a/an连用时，表示“一杯”

I’d like a beer, please. 我要一杯啤酒。

有些不可数名词，当它们与 a/an 连用时，会有特别的意思，或者说意思会发生改变

比如 glass 表示“玻璃”这种物质，但 a glass 则表示“一个玻璃杯”。同样， iron 表示“铁”这种物质，但 an iron 表示“一个电熨斗”等等。

不定冠词 a/an 与数词 one

不定冠词在历史上起源于非重读形式的 one ，在当代英语的许多语境中，不定冠词的这种数词功能仍是非常主要的。所以，在下列并列结构中， one 可作为 a 的强调形式的等同词而替代 a 。

强调数量“一”时用 one

当我们想加强口吻或引人注意的时候，我们用 one 强调“只有一个 / 不超过一个（ one only/not more than one ）”的意思，而 a/an 则没有这个意思，它显得比较平淡、中性。也就是说， one 比 a/an 更强调数量。

Customer: When will they be ready?
Assistant: They take a week.
Customer: One week, right, thanks very much.

讲故事中用 one

在讲故事或讲述某种经历时，我们常用 one 来强调人或事物，作为我们将要讲到的一个重要话题。
There is one place we go to which is a Mexican restaurant, and they have a happy hour between 5: 30 and 7: 30.
有一个地方是我们常去的，那是一家墨西哥餐馆，那里下午 5: 30 至 7: 30 之间饮料特价。

表示类指意义的 a/an 不能换成 one

我们可以用 a/an 表示一类事物，是不定冠词泛指意义的用法。此时，我们就不能用 one 来替换 a/an ，否则意思会发生改变。

• 1）A shotgun is no good.

• 2）One shotgun is no good.

• 在例句1中， a shotgun 是表示类指意义，意思是说“猎枪这种武器”不合适，需要别的武器。

• 在例句2中， one shotgun 是强调数量，意思是说“一支猎枪”不够，需要两支或更多的猎枪。

表示度量的 a/an 不能换成 one

我们可以用 a/an 来表示度量，以表示价格、速度或比率等概念。这时的 a/an 相当于 per （每，每一），不能换成 one 。
1 ） The rent is $100 a week.
2 ） The rent is $100 one week. *

再比如下列这些表示度量的短语（ measure phrases ）：
ten dollars a day 每天 10 美元
$5 a kilo 5 美元一千克
sixty kilometers an hour 每小时 60 千米
four times a day 每天四次

表示数量的固定搭配中的 a 不能换成 one

各种数量词中也含有不定冠词 a ，此时不能换成 one ，比如： a few, a little, a great many 以及 a large number of 等等。因为这些是固定短语，所以不能把其中的 a 替换成 one ，比如不能说： one few* 或 one little* 等。

不定冠词 a/an 与 this

在口头叙述中，当说话者想强调某个人、某个地方或某件事，并使他们变得更加生动时，就可以用 this 代替 a 。这个用法在讲笑话时尤为常见。

用 / 不用冠词的意义区别（ the hospital/hospital ）

对于表示处所或社会事业机构类的名词（如 prison, church 和 college 等），使用冠词 the ，是强调处所，指的是实际的建筑物或地点；不用冠词 the ，是强调活动，不是指实际的建筑物或地点，而是指与它们相关的社会事业机构。

家居生活类名词

at table / at the table
in bed / in the bed

处所、建筑物或社会事业机构

go to hospital （ as patients ） / redecorate the hospital
go to prison / walk around the prison（犯罪入狱/绕着这个监狱走）

关于上学（ class, school, college 和 university 等）

go to school / go to the school
in school / in the school （在校念书/在学校里）
in class / in the class （在上课/在这个班级）

其他用冠词的场合

形容词或副词的最高级、序数词，以及 only 用作形容词后接名词时，它们的前面一般要用 the 。

the only/best way to cope with the problem 解决这个问题的唯一 / 最好的方法
This is the first time I’ve come to Beijing. 这是我第一次来北京。

在乐器、乐团、合唱团及流行音乐团体前加 the

the Beatles “甲壳虫”乐队
the Philadelphia Orchestra 费城管弦乐队
play/learn the guitar 弹/学吉他
learn the piano 学钢琴

定冠词 the 与姓氏连用

我们可以把定冠词 the 与姓氏连用，然后要在姓氏的后面添加复数 -s 。
the Smiths
这类短语要表达的意思主要有两种：一是表示夫妇两人（ husband and wife ），二是可以表示一家人，即包括孩子在内（ including children ）。所以， the Smiths 可以表示“史密斯夫妇”，也可以表示“史密斯一家人”。具体的意思可依据上下文而定。

此外，如果是名门望族的姓氏，则除了表示上述两个意思之外，往往还表示整个家族。
the Kennedys
这个短语虽然可以表示“肯尼迪总统夫妇”或“肯尼迪总统全家人”，但实际上往往是表示“肯尼迪家族”。

表示强调时，会用 the

（ at the airport check-in desk ）
Airline official: How many bags are you checking in?
Passenger: Just the one.

---

Receptionist: So it’s just one person then?
Customer: No, no, it’s for the two of us.
Receptionist: Oh, I’m sorry. Right, two persons.

其他不用冠词的场合

关于职业、身份或头衔

I am an English teacher.
如果这个头衔是独一无二的，或者说这个职位在一个单位里是唯一的，此时常不用冠词。不过，也可以用 the （既然是独一无二的身份，所以不可能用 a/an ）。

• 1）They appointed him Head Librarian.
• 2）He’s a librarian.

关于球类、棋类运动

play football 踢足球
play chess 下棋
play tennis 打网球

关于其他限定词与冠词

所以下面这些表达都是错误的：

• the my book*
• Tom’s the book*
• my the money*
• our the problems*

但是可以这样：

• the boss’s wife
• my brother’s girlfriend

特殊名词

nature ：泛指自然界（动植物及无生命的物质的世界），不加冠词。比如“在大自然中”要说成 in nature ，而不是 in the nature* 。
society ：泛指我们在其中生活的这个社会，一般不加冠词。比如“在社会中”要说成 in society ，而不是 in the society* 。
Society turns people into criminals and then locks them up.
man ：泛指整个人类时，不加冠词。

关于星期

表示星期几的名词前面一般是不加冠词的，而是直接用介词 on 加上一个星期的名称，即“on+星期名称”。
上述不加冠词的星期表达“on+星期名称”所指的具体时间是与真实的说话语境所暗示的某一个时间点有联系的。比如现在的说话时间是在“周三”，那么我们说 on Monday ，就是指刚刚过去的那个“周一”，即“前天”，表示的是一个过去的时间（ past time ）；而我们说 on Friday ，就是指即将到来的那个“周五”，即“后天”，表示的是一个将来的时间（ future time ）。
除此以外，“on+星期名称”还可以表示周期性的“星期几”，表示一个规律性的日期，比如 on Monday 可以表示“每逢周一”。在英语中，表示“每逢周几”，我们还可以在星期名词的后面加 -s ，比如 on Mondays 。
I have English class on Monday.
这里的 on Monday 可以理解成“每周一”，此时也可以用复数，说成 on Mondays 。

综上所述，“on+星期名称”这样的星期表达可以包含两个意思：一是表示一个规律性的日期，意思是“每逢周几”；二是表示过去或将来的某个具体日期（ a specific date ），此时是以说话时间为参照的。

---

加了冠词说 on the Monday 和 on the Thursday ，此时的参照时间不是说话的时间，而是上下文里所确立的某一时间。
以上所讨论的是两种定指的星期表达，一个是以说话的时间为参照，另一个是以上下文中特定的时间为参照。既然有定指的星期表达，那么也就有不定指的星期表达，此时用不定冠词a来修饰星期，说成“on a+ 星期名称”。

• 1）She left on a Wednesday.

• 2）She left on Wednesday.

• 在例句1中， on a Wednesday 表示过去某一个不确定的星期三，与现在的说话时间没有任何联系。

• 在例句2中， on Wednesday 是以现在的说话时间为参照，表示离说话时间最近的刚刚过去的那个周三，即与现在的说话时间有密切联系。

关于四季

指一般的四季而不是具体指某年的某一段时间时，通常不加冠词。

in spring （在春天） in summer （在夏天） in autumn （在秋天） in winter （在冬天）

但是，如果指特定的某一年的某个季节时，就要加冠词。比如：

The spring of last year was cold.（去年春天很冷。）

关于昼夜的各段时间

• dawn/daybreak （黎明 / 破晓）
• sunrise （日出） sunset （日落）
• noon （正午） dusk/twilight （黄昏）
• night （夜晚） midnight （午夜）

以上这些名词尤其是当它们出现在 at, by, after 和 before 之后时，往往不加冠词。
at dawn （在黎明时） at daybreak （在破晓时） at sunrise （在日出时） at sunset （在日落时） at noon （在正午时） at dusk/twilight （在黄昏时） at night （在夜晚） at midnight （在午夜）

如果是用在其他介词之后，或者是在其他场合，这些名词前则往往要加冠词。
watch the dawn （看黎明到来） The sunrise was splendid. （日出很壮观。） We admired the sunset. （我们欣赏了日落。） see nothing in the dusk （在黄昏时什么也没看见） wake up in the night （在夜里醒来） all through the night （整整一夜）

另外，要注意的是，若是表示特定的某一天的某个时间段，往往用不定冠词，并且用介词 on ，此时这些名词的前面通常都会有形容词修饰。
on a frosty December night
这里的 night 前面有修饰语 frosty 和 December ，表示的是具体的某一天的晚上。此时用了不定冠词 a ，并且用了介词 on 。

关于进餐

指一般日常惯例的用餐时，通常不加冠词。
have rice for dinner 晚餐吃米饭
for breakfast/lunch （早餐 / 午餐吃 …… ） stay for breakfast （留下来吃早餐） before lunch （午餐前） after dinner （晚餐后）
但是如果指需要特别提出的某一次用餐，则常用 the 来强调。
1 ） Where are we having dinner tonight?
2 ） The dinner after his retirement party was quite lavish.

若在三餐名词前有形容词时，则一般加不定冠词，来表示什么样的一餐。
We often have a big lunch and a nice dinner.

关于交通工具的名词

接在 by 之后的交通工具名词，其前面不加冠词。但是这些名词在其他场合要加冠词。

• by bicycle
• take the bicycle
• by bus
• be on the bus

平行结构

如果两个名词一起放在同一平行结构里，即使是单数可数名词，也通常不加冠词。
face to face 面对面；当面 back to back 背对背
arm in arm 手挽着手 hand in hand 手牵手
eye to eye/eyeball to eyeball 面对面地，针锋相对地
toe to toe 脚尖挨脚尖，摩肩接踵 shoulder to shoulder/side by side 肩并肩地
inch by inch 逐渐地，一步一步地 day after day（=day by day） 日复一日
from person to person 挨个地 from door to door 挨家挨户地
from top to toe 从头到脚，完完全全 from father to son 从父到子
They talked face to face. 他们面对面地谈话。
They talked man to man. 他们坦率地交谈。

这些名词没有冠词是因为它们基本上失去了名词的主要特性，比如它们没有数的变化。不能说： They talked faces to faces. * 它们的前面也不能有修饰语。比如不能说： They talked old man to young man. * 因此，我们不妨把这些短语看成是英语的固定习语。

Other notes

Home didn't have a flush toilet or refrigerator until Arnie was 14.

这里的refrigerator前面不用加a，是因为or组成的两个名词前面只需要在第一个名词加不定冠词即可。

Maria Shiver, is an anchor woman on U.S. TV news and niece of assassinated President John F. Kennedy.

同样的道理，这里and修饰的前后两个名词，也只有前者需要加不定冠词。